De jaren negentig, deel twee

Eén op de drie topmensen uit de internationale auto-industrie verwacht dat hun bedrijfsmodel binnen drie jaar op de schop gaat, zo blijkt uit de Global Automotive Executive Survey van KPMG. Als iemand die de jaren negentig bewust meemaakte, kan ik me niet aan de indruk onttrekken dat dat tijdvak en het huidige veel parallellen kennen.

In die jaren negentig was internet splinternieuw voor de gemiddelde consument, maar in feite gebaseerd op al ruim twintig jaar oude techniek. Verwacht geen complete geschiedenis daarvan, wees gerust. Sinds internet gemeengoed werd en meer mensen er toegang tot kregen, ging het pas echt rap met de ontwikkeling.

De verwachtingen over dat internet werden vervolgens flink opgejaagd, met als gevolg een roemruchte economische crisis. Deze uiteenspattende dotcombubbel (de nieuwe economie, ahum) was uitermate pijnlijk voor veel betrokkenen, inclusief particulieren die belegd geld zagen verdampen en met werkloosheid werden geconfronteerd. Nog maar weinig mensen kenden Google al, zoeken ging via andere toen nog grote websites. We konden niet bedenken dat die door een nieuwe toetreder compleet zou worden weggevaagd.

Die crisis had wel een reinigende werking, zoals een goede winter weer een mooie lente oplevert, vol nieuw leven. De internetverwachtingen waren eerst niet-bestaand, werden vervolgens tot onrealistische scenario’s opgeblazen om daarna een andere nieuwe realiteit op te leveren. Een die afwijkt van de meeste vooraf bedachte scenario’s. Wat bleef zijn zaken als de continue verbondenheid, het overal en nergens streamen van video. Dingen die we maar onzin vonden ruim dertig jaar geleden en menigeen nu absoluut niet kan missen.

Als ik gelijk krijg en die internet-ontwikkelingscurve ook met AI en software-defined vehicles gaat spelen dan is het wachten op een flinke crisis, het uiteenspatten van een bubbel. Ik zeg niet dat de enorme koersontwikkeling van Nvidia (zij leveren de rekenkracht die voor AI onmisbaar is) een bubbel is en deze uiteindelijk uiteenspat. Maar de enorme verwachtingen die nu om AI hangen moeten terug op Aarde komen waarna realisme en de nieuwe realiteit samenkomen. Meestal gaat dat nu eenmaal gepaard met een forse reinigingsoperatie in de vorm van een crisis. In de jaren negentig werd al voorspeld dat dit de eeuw van China zou worden en AI kon weleens een belangrijk instrument daarbij worden.

Het bericht De jaren negentig, deel twee verscheen eerst op Aftersales Magazine.