Software bepaalt de toekomst van de autosector

Lijkt de belangstelling van de consument voor de EV af te nemen; voor de auto-industrie is dat absoluut niet het geval.

Wie wil weten wat de plannen en visie van automotive ceo’s wereldwijd zijn, krijgt daarvan een goed beeld dankzij een enquête van het Amerikaanse Perforce Inc. onder 450 automotive development professionals uit de belangrijkste automotive regio’s wereldwijd. Opvallend in de uitkomsten is dat de elektrische aandrijflijn bovenaan staat. Van de respondenten zegt 81 procent bezig te zijn met software-ontwikkelingen die met name voor EV’s zijn bedoeld. De drie belangrijkste factoren die de basis vormen voor de software-ontwikkeling zijn:

• Kwaliteit. De systemen moeten van hoge kwaliteit zijn om recalls en onverwachte uitval van de auto zoveel mogelijk te voorkomen.
• Rijveiligheid. De software moet hier maximaal aan bijdragen (denk aan ADAS).
• Beveiliging. De software en de verbonden systemen moeten maximaal beveiligd zijn tegen cybercrime.

De algemene trend binnen de automotive industrie die software-ontwikkelaars ervaren, is de wil van autofabrikanten om verder te investeren in het concept van de zogenoemde software defined vehicle (SDV). Het zet de tech-specialisten in een, wat Perforce noemt, duidelijke overdrive, want autofabrikanten denken nog te weinig vanuit software-platformen als basis van de moderne auto. Gelukkig leidt de software-trend ook tot soms onverwachte innovaties doordat men anders leert kijken naar het uiteindelijke product, de personenauto.

AI

Niet onverwacht is dat kunstmatige intelligentie (AI) niet meer weg te denken is bij zowel de ontwikkeling van de complexe software, als dat het is geïntegreerd in een intelligent software-platform. Sommigen spreken inmiddels al van de AI-SDV. Van de ondervraagde technici zegt 71 procent al kunstmatige intelligentie te gebruiken bij de ontwikkeling en bovenal het testen van de automotive software-systemen. Ook het optimaliseren van reeds ontwikkelde SDV-platformen wordt in 70 procent van de gevallen gedaan met AI. En 45 procent stelt AI-functionaliteiten te integreren in het eindproduct.

AI is voor deze technici bovendien een belangrijk instrument om hun innovatieve slagkracht te vergroten, en dat is nodig ook, want 57 procent van de ondervraagden stelt dat de internationale concurrentie, zeker op software-gebied, een steeds grotere uitdaging wordt. Wie voorop wil blijven lopen, moet top of the bill software-systemen en -platformen hebben. Daar komt ook de Chinese auto-industrie om de hoek kijken, want al horen we het niet graag, ten aanzien van software-ontwikkeling van EV’s en SDV’s, inclusief AI, lopen de Chinese fabrikanten en hun nationale techpartners voorop.

Zorg

De drie eerder genoemde basisfactoren kwaliteit, rijveiligheid en beveiliging zijn voor de software-ontwikkelaars niet alleen van belang voor het nieuwe product; omdat de combinatie van EV en SDV de mogelijkheid biedt om een auto door middel van updates en commerciële upgrades een langere levensduur te geven, moet een software-platform ook in de toekomst rij- en cyber-veilig zijn. En omdat de autonoom rijdende auto zijn intrede doet, is een toekomstbestendig software-platform de grootste uitdaging die er is.

Ondanks het hoge percentage gebruikers van AI en de toepassing in de auto ervan, is dat voor meer dan de helft van alle respondenten ook een zorg. Het kunnen blijven garanderen van de gewenste en zelfs wettelijk vereiste cyber-veiligheid, vergt op voorhand een nog complexere oplossing.

Samengevat: de industrie investeert nog massaal in de EV en SDV-platformen worden het nieuwe normaal. Daarnaast is AI zowel een belangrijk hulpmiddel als een reden tot zorg, zeker op de lange termijn, wanneer de auto’s van vandaag de oudere auto’s van overmorgen zijn. AI zal zich snel verder ontwikkelen en dat moet gedurende de gehele lifecycle van de auto met updates gepareerd worden, een uitdaging die veel intelligentie vereist. Voor de onafhankelijke aftermarket is het een onderwerp dat niet vanaf de zijlijn bekeken moet worden, maar dat erom vraagt er een actief onderdeel van te willen zijn.

Het bericht Software bepaalt de toekomst van de autosector verscheen eerst op Aftersales Magazine.