Nieuwe studie legt pijnpunt van SUV’s bloot

Volgens een analyse van de The New York Times, heeft de relatief hoge motorkap van SUV’s in de afgelopen jaren in Amerika duizenden extra levens gekost.

Dat SUV’s en pick-ups populairder zijn dan ooit, is geen nieuws. Maar die grote voertuigen hebben ook een keerzijde, blijkt uit een analyse van The New York Times.

Hieruit blijkt dat tussen 2016 en 2024 naar schatting 2.600 tot ruim 3.000 Amerikaanse voetgangers nog hadden geleefd als auto’s qua frontontwerp vergelijkbaar waren gebleven met modellen uit het begin van deze eeuw. Toen bestond meer dan de helft van het Amerikaanse wagenpark uit sedans met een lagere motorkap.

Rond 2009 keerde die trend echter om. Sindsdien steeg het aantal dodelijke slachtoffers met ongeveer 75 procent. Volgens de onderzoekers valt die ontwikkeling samen met de opmars van grotere SUV’s en pick-ups, al wijzen zij erop dat ook andere factoren, zoals smartphonegebruik, veranderend rijgedrag en infrastructuur, een rol kunnen spelen.

De onderzoekers analyseerden duizenden ongevallen en combineerden gegevens uit verschillende Amerikaanse verkeersdatabases met voertuigmetingen. De conclusie: vooral hogere motorkappen en grotere dode hoeken maken moderne SUV’s en pick-ups gevaarlijker voor voetgangers.

Hogere motorkap, groter risico

Volgens het onderzoek neemt de kans op een dodelijke afloop voor een voetganger met 2,8 procent toe voor iedere inch (2,54 centimeter) extra motorkaphoogte. Een hogere neus raakt een voetganger hoger op het lichaam, waardoor die eerder ónder het voertuig terechtkomt dan op de motorkap. Tegelijkertijd beperken bredere A-stijlen het zicht op mensen die vlak voor of naast de auto lopen.

De onderzoekers benadrukken dat hun schatting waarschijnlijk nog aan de voorzichtige kant is. Ongevallen op parkeerterreinen, opritten en andere privéterreinen zijn namelijk niet meegenomen in de gebruikte overheidsdata.

Ook oudere studies wezen dezelfde kant op

De uitkomsten sluiten aan bij eerder onderzoek van verkeersveiligheidsorganisaties, die al concludeerden dat hoge SUV’s en pick-ups bij een aanrijding vaker leiden tot ernstig of dodelijk letsel bij voetgangers. De analyse van The New York Times is volgens diverse Amerikaanse media echter de meest uitgebreide tot nu toe, omdat voertuigontwerp, zichtlijnen en ongevalsdata voor het eerst op deze schaal met elkaar zijn gecombineerd.

Opm.: de afgebeelde Ford Explorer dient uitsluitend ter illustratie. Het onderzoek heeft betrekking op een brede groep SUV’s en pick-ups en richt zich niet op een specifiek merk of model.

Het bericht Nieuwe studie legt pijnpunt van SUV’s bloot verscheen eerst op Aftersales Magazine.