Passie voor onderdelen

Na een korte periode bij de schadehersteldivisie van LKQ keert Jeffry de Leeuw met CarParts4U als zelfstandig ondernemer terug in de business waarin hij gepokt en gemazeld is, en waar eerlijk gezegd ook zijn hart ligt: het leveren van automaterialen aan het autobedrijf.

Iedere beweging roept zijn eigen tegenbeweging op, het is nooit anders geweest. Na de schaalvergroting door de vele overnames van automaterialengrossiers door de grote onderdelenimporteurs en -distributeurs lijkt er weer wat meer ruimte te ontstaan voor de kleinere, onafhankelijke automaterialenleverancier met een persoonlijke touch. Dat is althans de visie die Jeffry de Leeuw ertoe bracht in De Meern zijn eigen automaterialenzaak te openen, CarParts4U. “Mijn vader had een autobedrijf, ik heb in het autobedrijf gewerkt, bij een dealer, en later bij LKQ, als accountmanager in de buitendienst. Ik heb dus zowel de technische kennis als kennis van de commercie en de logistiek, waardoor ik ook kan meedenken, als partner van het autobedrijf. Ik wil me niet beperken tot het schuiven van dozen, al is dat natuurlijk waar ik mijn geld mee verdien. Een garagehouder is een ondernemer, die onderneemt vanuit zijn hart, omdat hij het leuk vindt, zoals ik het ook doe. Als je een eigen zaak hebt, moet je geld verdienen, maar je moet het ook leuk vinden, anders hou je het niet vol. Wat ik nu doe, vind ik heel leuk en ik denk dat ik er ook redelijk goed in ben.”

Het runnen van een eigen zaak is wel wat anders dan de jaren die Jeffry de Leeuw bij LKQ heeft doorgebracht.

“Ik heb altijd met veel plezier bij LKQ gewerkt, maar het liefste wil ik zelf ondernemer zijn. Ik dacht altijd dat ik het fijn vond om bij een corporate te werken, maar hoe hoger je in de boom komt, hoe meer ik zag dat het toch niet mijn ding is. Ik raakte langzaam het contact kwijt met het autobedrijf, met de ondernemers. Er is op zich niks mis met een corporate omgeving. Er zijn mensen die daar prima gedijen, maar het is niet iets wat bij mij past.”

Hoewel hij dertien jaar bij LKQ gewerkt heeft, is het eigen ondernemerschap Jeffry de Leeuw toch niet vreemd.

“Ik heb ooit in de horeca gewerkt; heb drie jaar lang een eigen lunchroom gehad. Dus de verantwoordelijkheid voor personeel ken ik wel. We zijn hier nu met drie fulltimers en één parttimer. En Johan van der Hoeven spreek ik bijna dagelijks. Hij heeft me op verschillende terreinen geadviseerd. We zijn ook zo lang collega’s geweest, je bent gewoon geïnteresseerd in wat de ander doet.”

Je wil nadrukkelijk de voorkeursleverancier voor het autobedrijf zijn, de eerste keus waar het autobedrijf het gros van zijn onderdelen en gereedschappen kan bestellen.

“Ja, de regionale partner met een eigen voorraad. Ik ben onafhankelijk. Dat moet mijn voordeel zijn, maar ook van mijn klanten. Dat betekent dat ik moet kunnen kopen waarvan ik vind dat de producten waarde toevoegen en belangrijk zijn voor mijn klanten. Het is ook in het voordeel van mijn leveranciers, die via CarParts4U autobedrijven kunnen beleveren met merken die hun voorkeursgrossier niet in het assortiment heeft.”

Een mogelijkheid was om zich aan te sluiten bij inkoopcombinaties zoals die ook voor de grote onderdelenimporteurs en -distributeurs werken, maar daar heeft Jeffry de Leeuw niet in eerste instantie voor gekozen.

“Voor mij is het nu vooral belangrijk om mij een plek in de regionale markt te verwerven. Kijken waar behoefte aan is in een straal van, zeg: 20 kilometer rond De Meern. Ik ben pas sinds juli open, dus ik weet wel een beetje wat mijn plek is, maar het fijnmazige afstemmen op de regionale behoeften kan pas als je geregeld contact hebt gehad met de autobedrijven. En omdat ik onafhankelijk ben, kan ik daar makkelijk op inspelen.”

Jeffry de Leeuw kent, vanuit zijn verleden bij Van Heck en later LKQ zowel de onderdelendistributie van importeur naar groothandel, als van groothandel naar de garagist. Dat zijn wel twee verschillende dingen.

“Het is grove distributie tegenover fijnmazige distributie. Die laatste schakel blijft nodig. Ook LKQ heeft met zijn voorwaartse integratie de grossier niet uit de keten kunnen halen. Een autobedrijf heeft wel tien lampjes op voorraad, maar geen tien filters of remmen. Ik heb hier een basisvoorraad waarmee ik de eerste nood kan lenigen: luchtfilters, remblokken, maar zoekt iemand een incourante maat uitlaat, dan wordt die besteld en wordt hij nog dezelfde dag geleverd.”

Je zei al dat je het autobedrijf meer wil bieden dan alleen de onderdelen. Is het ondersteunen van een garageconcept een mogelijkheid?

“Ik ben wel iemand van de concepten, dus ik sluit niet uit dat het op termijn zal gebeuren als dat mij bepaalde voordelen biedt. En dan zijn er nog de nodige deelconcepten die ik zou kunnen ondersteunen.”

foto boven: Jeffry de Leeuw: “Het is nu zaak om te achterhalen waar in de regio vraag naar is. Ik kan daar als onafhankelijke leverancier prima op inspelen.”

Het bericht Passie voor onderdelen verscheen eerst op Aftersales Magazine.